Hur man hjälper Robins att överleva kylan i vinter

Utan vår hjälp kan den älskade julfågeln vara i fara eftersom kallt väder kan vara en utmaning för rödhaken.
När säsongens första snö faller ger en expert hjälp och insikt om varför rödhakar behöver vår hjälp och vad vi kan göra.
Under vinternatten spenderar rödhakar upp till 10 procent av sin kroppsvikt på att hålla värmen, så om de inte fyller på sina energireserver varje dag kan kallt väder vara dödligt. Detta är särskilt svårt för dem eftersom deras födosökstid på dagarna är reducerad till åtta timmar eller mindre, jämfört med mer än 16 timmar på sommaren. Forskning från British Trust for Ornithology (BTO) visar att småfåglar måste spendera mer än 85 procent av sin dagtid på att söka föda för att konsumera tillräckligt med kalorier för att överleva den långa natten.
Utan extra fågelmat i trädgården kan upp till hälften av rödhakarna dö av kyla och svält. Robins är särskilt mottagliga eftersom de troget stannar kvar i trädgården oavsett väder.
Trädgårdsexperten Sean McMenemy, chef för Ark Wildlife Conservation, ger några enkla tips om hur allmänheten kan hjälpa rödhakar i sina trädgårdar i jul.
Robins älskar att söka mat på marken. För att uppmuntra dem att spendera mer tid med dig och se din trädgård som ett hem, placera en liten bricka med deras favoritmat nära en buske, träd eller favoritabborre. Om du har tur kommer rödhakar snart att bli trygga i vår närvaro och handmatning är inget nytt!
Under de kallare månaderna samlas fåglar för att hålla sig varma. De använder ofta holkar som vinterskydd, så placeringen av en rödhake holk kan göra stor skillnad. Dessa holkar kommer att fungera som en rastplats och vårens häckningsplats. Placera holken minst 2 meter från tät vegetation för att skydda den från rovdjur.
Ge en riklig vattenkälla i trädgården. Fågelbord har en stor inverkan på rödhakens överlevnad i stads- och förortsområden. Att placera pingisbollar i en fågeldamm förhindrar att vattnet fryser. Alternativt kan en isfri fågeldammen sakta ned frysningsprocessen till -4°C, vilket gör att vattnet förblir flytande längre.
Det är värt att se till att din trädgård inte är för städad och ostädad. Vild tillväxt kommer att uppmuntra insekter att häcka och hjälpa rödhakar och andra fåglar att hitta mat i vinter.